Dans mon article sur les odeurs de ton monde fictif, j’avais entre autres abordé les odeurs corporelles, qui varient selon plusieurs facteurs. Les pratiques d’hygiène corporelle ont d’ailleurs une influence sur ces odeurs, mais celles-ci varient selon les époques et les installations sanitaires existantes.

Aujourd’hui, je te propose d’explorer 4 installations sanitaires permettant les pratiques d’hygiène corporelle dans ton univers fictif.

Les bains publics

Lorsqu’il n’est pas possible d’avoir un accès favorable à l’eau, les bains publics ont permis aux populations urbaines de se laver régulièrement. Parmi ceux-ci, je pense entre autres aux thermes de la Rome antique, ouverts au public à partir du Ier siècle avant notre ère. En effet, pour la société romaine, la propreté corporelle est un devoir de citoyen. Alors que la majorité des thermes proposent des bains froids et chauds, certains d’entre eux vont se doter d’autres salles telles que la palestre pour l’exercice physique ou le sudatorium pour la sudation avant le bain.

De nos jours, les bains publics continuent d’exister, par exemple avec les sentō du Japon. Dans ce pays, ces établissements exigent aux clients de se laver le corps au complet avant d’entrer dans la baignoire. Malgré leur déclin, les sentō demeurent des lieux de socialisation et certains d’entre eux se sont même modernisés avec l’ajout de saunas ou de bains à bulles.

Les saunas

Parlant de saunas, il est pertinent de mentionner leur usage à travers l’histoire. Par exemple, en Finlande, on a retrouvé plusieurs saunas datant de l’âge du bronze. Il n’est donc pas étonnant de constater que, pour les Finlandais, le sauna n’est pas seulement un endroit où nettoyer son corps, mais aussi son âme. À un point tel où les mères de ce pays accouchaient dans des saunas, puisque ceux-ci offraient un environnement tranquille et pratiquement stérile.

Pour ce qui est de l’utilisation des saunas, on recommande habituellement de prendre une douche avant de s’installer dans le sauna, idéalement nu. Après plusieurs minutes de sudation, l’utilisateur peut ensuite refroidir son corps de plusieurs manières, en sautant dans un lac, en prenant une douche ou en se roulant dans la neige, si l’occasion se présente.

Hors sujet : La toilette sèche

Parfois, il suffit d’une forte croyance pour changer les règles de l’hygiène. Ainsi, durant le Moyen Âge, on associe l’eau à la diffusion de maladies contagieuses telles que la peste. Voilà pourquoi cette crainte de l’eau a favorisé la toilette sèche, une pratique qui consiste à frotter son visage et son corps avec un linge blanc au lieu de prendre un bain.

À l’époque de Louis XIV, c’est davantage la propreté du linge (mais aussi la possibilité de se changer régulièrement) qui définit la propreté des personnes : « C’est elle qui définit les attitudes et les comportements d’une personne. L’absence de parure reléguerait ainsi les classes les plus modestes à la saleté… C’est en somme le rang, la haute société qui fait la propreté… »

Le service de toilette

Avec les percées scientifiques, l’eau revient en force dans les pratiques d’hygiène corporelle. Cependant, si tes civilisations fictives n’ont pas accès à l’eau courante, il est plus pratique d’avoir recours au service de toilette plutôt qu’à la baignoire.

Le service de toilette se compose de plusieurs éléments (porte-savon, brosses, miroir…), mais les plus importants sont deux récipients : l’un pour contenir l’eau et l’autre pour effectuer sa toilette. Par exemple, une personne venant de se réveiller peut verser l’eau de sa cruche dans la bassine, puis s’asperger le visage.

Les douches

Fait intéressant : les douches telles que nous les connaissons de nos jours ont d’abord été introduites dans le milieu carcéral au XIXe siècle. En effet, le docteur Merry Delabost, médecin-chef français de la prison de Bonne-Nouvelle, à Rouen, proposait de remplacer le bain en baignoire par un système de douche collective afin non seulement d’améliorer l’hygiène des détenus, mais aussi d’économiser en temps et argent.

Encore aujourd’hui, la douche est favorisée par plusieurs personnes pour des raisons environnementales, mais aussi pratiques. Et pour celles et ceux qui prévoient une randonnée de plusieurs jours, il est possible de transporter un réservoir d’eau contenu dans un sac en caoutchouc noir, pouvant alors se transformer en douche solaire.

Et voilà! Tu as en main différentes installations sanitaires qui peuvent varier d’une civilisation fictive à une autre, mais aussi des progrès technologiques et magiques qui permettent leur mise en place. Il peut également être intéressant d’envisager la gestion des eaux usées, surtout si cela a un impact sur la santé publique de tes civilisations.

Sur ce, bonne création! 😀

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